Páscoa: como surgiu e qual o seu significado

A Páscoa é uma das datas mais importantes do calendário cristão, pois celebra a ressurreição de Jesus Cristo, que ocorreu três dias depois da sua crucificação, conforme narrado nos Evangelhos. A palavra Páscoa vem do hebraico Pesach, que significa passagem, e simboliza a libertação do povo hebreu da escravidão no Egito, por volta do século XIII a.C.

A origem da Páscoa judaica

A Páscoa judaica, ou Pesach, é uma festa que dura oito dias e comemora o êxodo dos israelitas do Egito, liderados por Moisés. Segundo a tradição, Deus enviou dez pragas sobre os egípcios para forçar o faraó a libertar os hebreus. A última praga foi a morte dos primogênitos de todas as famílias egípcias, exceto as que tinham as portas das casas marcadas com o sangue de um cordeiro. Esse sinal indicava que ali morava um israelita, e o anjo da morte deveria passar por cima dessa casa, poupando seus habitantes. Por isso, o nome Páscoa, que significa passagem.

Na noite anterior à saída do Egito, os hebreus fizeram uma refeição especial, chamada de Seder, que consistia em pão ázimo (sem fermento), ervas amargas, carne de cordeiro e vinho. Esses alimentos simbolizavam os sofrimentos e a pressa dos israelitas na fuga. Até hoje, os judeus celebram a Páscoa com o Seder, seguindo um ritual que inclui a leitura da história do êxodo, o canto de hinos e a oração de agradecimento a Deus.

A origem da Páscoa cristã

A Páscoa cristã, ou Pascha, é uma festa que celebra a ressurreição de Jesus Cristo, que aconteceu no domingo seguinte à sua crucificação, que ocorreu numa sexta-feira. Os cristãos acreditam que Jesus é o Cordeiro de Deus, que se sacrificou para salvar a humanidade dos seus pecados. Por isso, a Páscoa cristã também é uma passagem, da morte para a vida, da escravidão do pecado para a liberdade da graça.

A Páscoa cristã tem origem na Páscoa judaica, pois Jesus era judeu e celebrou o Seder com seus discípulos na noite anterior à sua morte, que ficou conhecida como a Última Ceia. Nessa ocasião, Jesus instituiu a Eucaristia, ao consagrar o pão e o vinho como seu corpo e seu sangue, e ordenou aos seus apóstolos que fizessem isso em sua memória. Os cristãos consideram a Eucaristia como o sacramento central da sua fé, e a celebram na missa ou na ceia do Senhor.

A data da Páscoa cristã varia a cada ano, pois segue o calendário lunar. Ela é definida como o primeiro domingo depois da lua cheia que ocorre após o equinócio da primavera no hemisfério norte, ou seja, entre 22 de março e 25 de abril. A partir da Páscoa, são definidas outras datas importantes do calendário cristão, como a Quaresma, o Carnaval, a Sexta-feira Santa, o Domingo de Ramos, a Ascensão, o Pentecostes e o Corpus Christi.

Os símbolos da Páscoa

A Páscoa é uma festa rica em símbolos, que expressam o seu significado religioso e cultural. Alguns dos principais símbolos da Páscoa são:

·         O cordeiro: representa Jesus Cristo, o Cordeiro de Deus, que se ofereceu em sacrifício pela salvação da humanidade. O cordeiro também lembra o sacrifício dos hebreus na Páscoa judaica.

·         O pão e o vinho: representam o corpo e o sangue de Jesus Cristo, que são oferecidos na Eucaristia. O pão e o vinho também lembram a refeição do Seder na Páscoa judaica.

·         A cruz: representa o instrumento da morte de Jesus Cristo, que se tornou o símbolo da sua vitória sobre o pecado e a morte. A cruz também simboliza o amor de Deus, que entregou seu Filho único pela humanidade.

·         O círio pascal: é uma vela grande e decorada, que é acesa na Vigília Pascal, na noite de sábado para domingo. O círio pascal representa a luz de Cristo, que ilumina as trevas do mundo. O círio pascal também tem uma cruz, as letras gregas alfa e ômega, que significam o princípio e o fim, e os algarismos do ano.

·         O ovo: representa a vida nova, que surge da morte. O ovo também simboliza a criação, a fecundidade e a renovação. O costume de presentear com ovos na Páscoa vem de antigas tradições pagãs, que celebravam a chegada da primavera. Os ovos eram pintados com cores vivas, para representar a alegria e a natureza. Com o tempo, os ovos passaram a ser feitos de chocolate, para agradar o paladar das crianças e dos adultos.

·         O coelho: representa a fertilidade, a abundância e a vida. O coelho também está associado à Páscoa por ser um animal que se reproduz com facilidade e em grande quantidade. A lenda do coelho da Páscoa, que traz os ovos para as crianças, surgiu na Alemanha, no século XVI, e se espalhou pelo mundo.

Principais conclusões

·         A Páscoa é uma festa que celebra a passagem da morte para a vida, da escravidão para a liberdade, da tristeza para a alegria.

·         A Páscoa tem origem na Páscoa judaica, que comemora a libertação dos hebreus do Egito, e na Páscoa cristã, que celebra a ressurreição de Jesus Cristo.

·         A Páscoa tem vários símbolos, que expressam o seu significado religioso e cultural, como o cordeiro, o pão e o vinho, a cruz, o círio pascal, o ovo e o coelho.

Perguntas freqüentes

·         Quando é a Páscoa? A data da Páscoa varia a cada ano, pois segue o calendário lunar. Ela é definida como o primeiro domingo depois da lua cheia que ocorre após o equinócio da primavera no hemisfério norte, ou seja, entre 22 de março e 25 de abril.

·         O que é a Quaresma? A Quaresma é o período de 40 dias que antecede a Páscoa, no qual os cristãos se preparam para celebrar o mistério da paixão, morte e ressurreição de Jesus Cristo. A Quaresma é um tempo de penitência, oração, jejum e caridade, que começa na Quarta-feira de Cinzas e termina no Domingo de Ramos.

·         O que é o Carnaval? O Carnaval é uma festa popular, de origem pagã, que antecede a Quaresma. O Carnaval é marcado por desfiles, fantasias, músicas, danças e diversão. O Carnaval também tem um aspecto de crítica social, que satiriza os costumes, as autoridades e os problemas da sociedade.

·         O que é a Sexta-feira Santa? A Sexta-feira Santa é o dia que lembra a crucificação e a morte de Jesus Cristo no Calvário. É um dia de luto, silêncio e respeito, no qual os cristãos fazem jejum e abstinência de carne. A Sexta-feira Santa também é chamada de Sexta-feira da Paixão ou Sexta-feira Maior.

·         O que é o Domingo de Ramos? O Domingo de Ramos é o dia que lembra a entrada triunfal de Jesus Cristo em Jerusalém, uma semana antes da sua morte.

O que é o Domingo de Páscoa?

O Domingo de Páscoa é o dia que celebra a ressurreição de Jesus Cristo, que aconteceu no terceiro dia após a sua morte. É o dia mais importante e alegre do calendário cristão, pois representa a vitória de Cristo sobre o pecado e a morte, e a esperança de uma vida nova para os que creem nele. O Domingo de Páscoa também é chamado de Domingo da Ressurreição ou Domingo da Glória.

No Domingo de Páscoa, os cristãos costumam ir à missa ou ao culto, para louvar e agradecer a Deus pelo seu amor e pela sua salvação. Também é comum trocar presentes, como ovos e coelhos de chocolate, para simbolizar a alegria e a abundância da vida nova em Cristo. Além disso, muitas famílias se reúnem para fazer um almoço especial, com pratos típicos da região ou da tradição.

O que é a Ascensão?

A Ascensão é a festa que lembra a subida de Jesus Cristo ao céu, quarenta dias depois da sua ressurreição. A Ascensão é celebrada na quinta-feira seguinte ao Domingo de Páscoa, ou no domingo seguinte, dependendo da tradição. A Ascensão marca o fim da presença física de Jesus na terra, e o início da sua presença espiritual na Igreja, que é o seu corpo místico. A Ascensão também anuncia a segunda vinda de Cristo, que voltará para julgar os vivos e os mortos, e para estabelecer o seu reino definitivo.

Na Ascensão, os cristãos celebram a glória e a majestade de Jesus Cristo, que está sentado à direita de Deus Pai, e que intercede por nós como nosso único mediador. Também celebram a missão da Igreja, que é continuar a obra de Jesus na terra, anunciando o seu Evangelho e testemunhando o seu amor. Além disso, celebram a esperança da nossa própria ascensão, que acontecerá na ressurreição dos mortos, quando seremos unidos a Cristo para sempre.

O que é o Pentecostes?

O Pentecostes é a festa que lembra a descida do Espírito Santo sobre os apóstolos e os discípulos de Jesus Cristo, cinquenta dias depois da sua ressurreição. O Pentecostes é celebrado no domingo seguinte à Ascensão, e é considerado o aniversário da Igreja, pois marca o início da sua missão no mundo. O Pentecostes também encerra o tempo pascal, que é o período de cinquenta dias dedicado à celebração da ressurreição de Cristo.

No Pentecostes, os cristãos celebram o dom do Espírito Santo, que é a terceira pessoa da Santíssima Trindade, e que é o consolador, o advogado, o guia e o santificador da Igreja. O Espírito Santo é o que dá vida, força, sabedoria, coragem, amor e unidade aos cristãos, e que os capacita a serem testemunhas de Cristo no mundo. O Espírito Santo também é o que inspira a diversidade de dons, carismas, ministérios e serviços na Igreja, e que promove a comunhão entre todos os povos e culturas.

O que é o Corpus Christi?

O Corpus Christi é a festa que celebra a presença real de Jesus Cristo na Eucaristia, que é o sacramento do seu corpo e do seu sangue. O Corpus Christi é celebrado na quinta-feira seguinte ao Domingo da Santíssima Trindade, ou no domingo seguinte, dependendo da tradição. O Corpus Christi é uma ocasião para adorar, agradecer e louvar a Jesus Cristo, que se faz presente na hóstia e no cálice, e que se oferece como alimento e bebida para a nossa salvação.

No Corpus Christi, os cristãos participam da missa ou da ceia do Senhor, que é o memorial da Última Ceia, da paixão, morte e ressurreição de Cristo. Também participam da procissão do Santíssimo Sacramento, que é um ato de fé pública e de veneração a Jesus Cristo, que é levado pelas ruas em um ostensório. A procissão do Corpus Christi é acompanhada de cânticos, orações, flores e tapetes coloridos, que expressam o amor e a devoção dos fiéis.